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République Dominicaine : Voyage au pays de l'amour,
de la misère et de la foi
| Chaque année, à la fin de l'hiver, des adolescents de 5e secondaire et leurs accompagnateurs bouclent leurs valises à la découverte d'un autre pays, d'une autre culture. Dans leurs bagages, six mois de préparatifs. Ils quittent l'hiver pour le Sud. Non pas celui du tourisme, des plages animées, mais celui où des milliers de personnes luttent chaque jour pour leur subsistance. |
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Le choc culturel est terrible. D'abord, la chaleur suffocante! Puis, une autre réalité s'impose brutalement : celle des égouts à ciel ouvert, celle des dépotoirs en plein coeur de la ville, celle des bidonvilles où des familles nombreuses partagent une pièce unique dépourvue d'installation sanitaire et d'eau potable. |
En République Dominicaine, comme dans la plupart des pays en voie de développement, la majorité des habitants ne sait ni lire, ni écrire. L'absence de matériel scolaire, l'architecture plus que précaire des écoles, le peu de formation des maîtres et l'impossibilité des familles d'assumer les frais de scolarité de leurs nombreux enfants, freinent l'éducation. Si la misère est omniprésente, paradoxalement, la foi en Dieu occupe une large place dans la vie des Dominicains.
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Mais, malgré ce sombre tableau, force est de constater que le sourire des gens est encore là. Les missionnaires n'ont pas renoncé non plus à faire de ce pays un meilleur milieu de vie. Partir pour voir, pour comprendre, pour découvrir et s'approprier un regard nouveau du monde. Année après année, depuis dix-sept ans, Paramundo fait vivre à des jeunes du Collège de Sainte-Anne-de-la-Pocatière des expériences de coopération internationale riches sur le plan humain.
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Avec le recul des années, plusieurs participants des premiers groupes Paramundo, sont aujourd'hui devenus coopérants. À leur tour, ils sont devenus des éducateurs au service des peuples à qui on a retiré leur dignité.
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Paramundo a vu le jour en 1985. Depuis ses débuts, le groupe Paramundo a visité 5 pays différents, soit le Pérou, le Honduras, le Mexique, Haïti et la République Dominicaine. Chaque destination a été la découverte d'une autre culture. Dans un voyage au bout d'eux-mêmes, vingt-quatre élèves de 5e secondaire ont visité la République Dominicaine en février 2005.
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